2014年のペプシ NEX ZEROのCM。実写で描かれた桃太郎の物語。キャッチフレーズ「Forever Challenge〜自分より強いヤツを倒せ」は、今も、心に響いてくる。
登場人物はスタイリッシュで、The Heavyの音楽 ” Same Ol”も、物語を壮大に印象付けている。鬼に一度敗戦し、再び挑む桃太郎、育ての親の仇討ちを決意する犬、鬼化した兄の魂を救おうとするキジ、人間に裏切られた悲しみのあまり凶暴化した鬼。それぞれに秘められた大切なものを守るため戦いに挑む。
オンエア当時、ペプシ が売れたかどうかわからないが、この物語の戦士たちは今を生きる人の映し出しのようで、目が離せなかった。
私たちは時々得体のしれないものに脅かされ、戦うことを余儀なくされる。命を落とすかもしれない状況の中で善戦する人に、私はいつも心を打たれる。最近流行った「鬼滅の刃」の鬼殺隊もそうだったが、彼らの魂は愛と忠誠心に貫かれている。鬼のために何かを失い、それらの無念を晴らすため命をかけて戦う彼らは、何度傷ついても立ち上がる。全力を尽くさなければ彼らの悲しみが癒えないからだ。
世の中には「愛」という言葉が蔓延しているが、これほどまでに誠に貫かれた愛は、幾つ存在しているのだろうか。「愛」という言葉をどんなに連発しても、命をかけることはなかなかできない。巨大な敵を前にして善戦する戦士たちの中にこそ、確かなものを感じるのは、私だけだろうか。
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教会で牧師さんと話していて、「ほとんどの人は欲でものを言い、動いていますね。愛って、あってないようなもの」と私が言ったら「大半の人は反射神経で喋っています。愛とか思いやりとか、深く考えない」という返答が返ってきた。
近頃周りでも、定年を迎えた夫婦の家庭問題や健康、金銭問題の話を聞く。生活レベルを落とした時に表出するいろいろな問題に誰もが諦観的なのは、老いて体が動けなくなってからでは打つ手がないからだろう。
朝起きると、和室の茶色い柱と漆喰の壁が目に入る。ちょうど私が結婚した２７年前も同じものを見ていた。いつも彼と一緒にいた。そうすることでやっと生きていた自分は目に映るものがとても新鮮だったことを思い出した。
お宝鑑定団で初めて鴨居玲という画家を知った。ゴッホと同じ自画像作家として有名だが、幽霊のようなピエロのような自画像を見ていたら、目を背けていたものにまざまざ向き合わされたようだった。
大切なものは「その人」を語る。距離が近くて言いたいことを言い合い傷つけあった人たちにも、大事にしているもの、楽しみにしていることがあった。向き合った時の言葉や顔色だけでなく、周辺まで見ると、一個人が立体的に見えてくる。